Till tystade rösters försvar

Det här numret av Författaren handlar om läsning och om läsvanor. Ämnet är angeläget, inte minst då flertalet undersökningar påvisar att i synnerhet ungdomars läsvanor är i ständigt avtagande, en minskning som naturligtvis beror på ett antal olika faktorer men varav utbredda brister i skolbibliotekens bokbestånd tveklöst är en. Biblioteksrådet inom SFF är också en av de instanser som aktivt arbetar för att få till stånd förbättringar i den nationella bibliotekspolitiken och på så vis säkerställa fortsatt fri tillgång till böcker på landets bibliotek, däribland skolbiblioteken.
Men samtidigt är det viktigt att komma ihåg att själva förutsättningen för att överhuvudtaget kunna diskutera fenomen som läsning och läsvanor (minskande eller ej) har sin grund i en annan, men därmed också underförstådd, frihet. En frihet som föregår allt annat.

Jag talar självfallet om yttrandefriheten.
För utan rätten att fritt yttra sig kan man, i förlängningen, inte heller tala om någonting sådant som fri läsning. Varje reglering av den senare innebär, på samma gång och med viss nödvändighet, en inskränkning av den förra och vice versa. Desto angelägnare alltså att också i detta sammanhang påminna något om SFFs engagemang i kampen för yttrandefrihet.
Ett högaktuellt exempel på detta fortgående engagemang är antologin "Tystade röster" som utkom lagom till högtidlighållandet av Pressfrihetens dag den 3 maj och som under tre års tid vuxit fram i nära samarbete med bl.a. Reportrar utan gränser, Svenska PEN och Publicistklubben, för att här bara nämna några. Resultatet är ett drygt 300-sidigt urval texter vars upphovsmän antingen hotats, fängslats, mördats eller tvingats i exil runtom i världen och torde vara omistlig läsning för var och en som vill veta vad som händer längsmed yttrandefrihetens olika frontlinjer, bland kinesiska bloggare såväl som i rikssvenska medier. Som en förlängning både av den manifestation som hölls på Sergels torg i samband med bokens publicering och av det temanummer kring läsning som du just nu håller i handen, samt mot bakgrund av det nedslående faktum att bokbeståndet på svenska bibliotek årligen minskar med motsvarande 800 000 volymer, vill jag därför uppmana landets samtliga bibliotek att införskaffa ett exemplar av boken. Åtminstone.

Läs, diskutera, bjud in skolklasser, anordna temakvällar...
Varje bok som försvinner från de svenska biblioteken är, trots allt, att betrakta som ännu en tystad röst. Och detta, om något, vore ett utmärkt sätt att öppet visa att yttrandefrihet och fri tillgång till det skrivna ordet är omöjliga att särskilja och att biblioteken även i fortsättningen kan vara "symbolen för ett fritt och öppet samhälle".
Det är ju om detta yttrandefrihet till syvende och sist handlar.

Henrik C Enbohm, internationell sekreterare