USA lagstiftar mot farliga barnböcker

Böcker slängs och bränns på grund av ny miljölag

Det kan lätt uppfattas som ett försenat aprilskämt, men sedan den amerikanska kongressen förra året röstat igenom en lag som förbjuder inslag av bly i produkter riktade till barn under 12 år är det inte längre möjligt att vare sig köpa eller sälja barnböcker med tryckår 1985 och tidigare. Om du inte kan bevisa att du är samlare och att böckerna inte riskerar att komma i kontakt med barn. I varje annat fall tvingas nu loppmarknader, antikvariat, bibliotek och bokhandlare med lång lagerhållning rensa bland hyllorna och därmed förpassa oöverskådliga mängder barnböcker till såväl sopstationer som hastigt arrangerade bokbål i bästa Ray Bradbury-anda.

Bakgrunden till det något udda förbudet är den blybemängda färg som fram till och med 1985 flitigt användes till leksaker och illustrationer i barnböcker, huvudsakligen tillverkade i Kina. Frågan är bara exakt vilken effekt CPSC (den amerikanska tillsynsmyndigheten avseende produktsäkerhet) hoppas uppnå genom en så pass omfattande och enligt vissa kraftigt överilad åtgärd.

Vissa kritiker menar bland annat att kampanjen är grundlös eftersom den eventuella blymängden i barnboksillustrationer inte kan jämföras med mängden i den blyade färg som flagnar i  slarvigt målade hus över hela landet. Dessutom har inte ett enda fall av blyrelaterade skador på barn kunnat härledas till överexponering av en viss sorts barnlitteratur.

Andra är mer känslosamma i sin kritik:
- Jag kom just hem från min lokala second hand-affär med tårar i ögonen! Jag såg på medan man öste låda efter låda med barnböcker i soporna! Varenda bok som tryckts 1985 eller tidigare förstördes! Jag lyckades rädda ett exemplar av The Outsiders från 1967 från överst i en låda, men så många..., skrev exempelvis en upprörd privatperson på begagnatsajten Etsy.com samma dag som lagen började gälla.

Beträffande bibliotekens hantering av de oönskade barnböckerna är det däremot ännu oklart huruvida de fortsatt kan låna ut Anne på Grönkulla och Beatrix Potter till barnen utan laglig påföljd. Kanske är det just därför man från flera håll har rapporterat om "bokkarantän" tills faran är över.

Henrik C Enbohm